QUEENS OF NOISE
Una mirada a las Power Girls del Rock and Roll
El rock se ha caracterizado por ser un género musical donde la esencia masculina protagonizó la historia desde su formación, sin embargo y con el correr del tiempo, una pregunta cae por sí misma, ¿y las mujeres, donde estuvieron? A continuación una retrospectiva de dos bandas femeninas de inicios del rock.
*Por Luis Enríquez de Proyecto Lado B.
Después de beber en exceso, como de costumbre, John enrumbó hacia Rainbow, el local de rock más famoso en Los Ángeles. Al llegar ahí, supo que no se encontraba en el lugar que quería estar, sin embargo debía soportar todo por esa interminable fiesta que significaba ser integrante de una de las bandas más grandiosas de rock de todos los tiempos. Haciendo gala de su terrible carácter, desafiando a todos con la mirada, esperando intimidar a los huéspedes, porque en el fondo John, quería estar solo. Es por eso que al ver aquella mujer sangrando, retorciéndose por el golpe que le acababa de propinar, quien momentos antes habría intentado seducirlo mediante una sonrisa -claro está que la reacción que ella esperaba no era la que recibió- John pensaba en lo difícil de ser una estrella. Probablemente él hubiera querido un castigo, un desdén, o simplemente que alguien le devuelva el golpe, pero no, él era John Bonham y su banda, Led Zeppelín, así que este incidente (que merecería la condena social) sólo se convirtió en lo que algunos obtusos cronistas denominarían una “sabrosa anécdota”. Pero no se equivoquen, John era cualquier cosa menos una mala persona, tal es así que quienes conocieron a “Bonzo” en vida cuentan que era la persona más agradable del mundo, claro, cuando se encontraba sobrio porque luego de unas botellas de Jack Daniels, se convertía en el tipo más violento y peligroso que se haya visto, pero esa es otra historia.
“With a pinch of rock and dose and roll,
I can warm you up if you get too cold
I can bring you up when you’re going down
I can smash your head all over this town
You gave me the answer
Now I got the answer, oh yeah
Cause we’re the queens of noise
Come and get it boys
Queens of noise
Not just one of your toys
Queens of noise” The Runaways
Lo importante que resalto aquí, es que tras este incidente -uno de los muchos que cuenta la historia subterránea de Zeppelín- devela, entre otras cosas, misoginia. Donde el rock, era considerado netamente masculino, es decir, de hombres con aptitud y actitud. Un espacio no reservado para féminas, tanto de apariencia como de carácter. Los críticos de entonces, reconocían en la música de Zeppelín un clima netamente masculino.
Los cambios sociales que se sucedieron en el mundo de post guerra, le permitieron a la mujer tener presencia, con igualdad de condiciones, en la sociedad. Es así que en el plano cultural diversas manifestaciones, incluido el rock, serán utilizados como un medio de expresión social. A continuación veremos dos casos particulares.
The Runaways -foto de 1976 |
Girlschool |
THE RUNAWAYS
Si bien es cierto que la presencia de la mujer se dio desde los inicios del rock (por ejemplo, The Chantels, The Shirelles, Wanda Jackson, The Ronnettes, The Supremes, the Shangri-la’s) siendo Janis Joplin su principal representante; no será hasta la década del 70 que surja dentro de un espacio netamente masculino, lo que es de por sí, relevante.
A mediados de la década de los 70’s irrumpe, en la escena musical norteamericana del rock, cinco chicas que se hacían llamar The Runaways.
The Runaways estaba conformada por: Cherie Currie (vocales), Joan Jett (guitarras), Lita Ford (guitarras), Jackie Fox (bajo) y Sandy West (batería.) Editan su primer disco titulado The Runaways en el año de 1976. De esta producción se desprenden canciones como “Cherry bomb”, “You drive me wild”, “Is it day or night” y “American nights”. En el año de 1977, editan su segundo disco Queens of Noise, con canciones como “California Paradise”, “I love playin’ with fire”, “Neon angels on the road to ruin”, “Born to be bad” y “Queens of noise”. El éxito cosechado con estos dos discos les permitió emprender un tour a Japón, donde el grupo alcanzo el éxito y la fama. La gira por Japón quedó registrado en el álbum Live in Japan (1977.) Una vez concluida la gira, tanto Cherie como Jackie abandonaron el grupo.
The Runaways se reorganizaron como cuarteto (Joan compartía las vocales con Lita y Vicki Blue se integró en el bajo), editando Waiting for the Night (1978), álbum que, a pesar de ser un buen trabajo, alcanzó poca trascendencia. Ese mismo año lanzaron And Now….The Runaways. En el año de 1979, deciden dar por terminada su carrera, entre otras razones por el poco éxito que alcanzaron sus últimas producciones así como desavenencias económicas con su productor musical Kim Fowley. Durante su último año de existencia, antes de la separación definitiva, Vicki fue reemplazada por Laurie Mc Allister.
A pesar de la leyenda negra que rodea a las Runaways -se les acuso de ser un grupo pre- fabricado, aduciendo que eran demasiado bonitas para hacer rock, en especial Cherie; así como de formar parte en una gran orgía junto a su co-productor, Scott Anderson donde sólo Jackie termina bien librada-, es indudable que fueron parte un movimiento que marcó una pauta para el desarrollo del rock en el futuro.
El grupo es catalogado como punk, por haber formado parte de la coyuntura con este movimiento musical. Sin embargo, el sonido es más cercano a bandas como Rolling Stones, Kiss, Aerosmith, así como bandas glam como T-Rex, Susy Quatro, con su cuota de garage rock al estilo de los New York Dolls. Menospreciadas por la historia del rock, las Runaways representaron un espacio importante en el devenir de la música popular, así como demostraron, en los 70’s, que las chicas podían hacer rock al mismo nivel de bandas como Kiss o Aerosmith (las bandas de hard rock más importantes en la escena norteamericana). Así lo puede comprobar cualquiera que escuche las canciones que resalté arriba.
Album The Runaways |
GIRLSCHOOL
A fines de 1970, en Inglaterra, se gesta un movimiento musical denominado New Wafe Of British Heavy Metal (N.W.O.B.H.M.), influenciados por el sonido de bandas como Black Sabbath, Deep Purple, Judas Priest, Motörhead, producto del contexto socioeconómico del momento: crisis económica, endurecimiento de la política social con el gobierno de Margaret Thatcher, entre otras cosas; acercándose en principios al movimiento denominado punk. Aunque debo resaltar que las diferencias con el punk radican sobre todo en su musicalidad. Los dos géneros aparecen como expresión de la clase media trabajadora inglesa a tal punto que al punk se le denominó Heavy Metal Working Class (heavy metal de la clase trabajadora.) Las bandas representativas de este movimiento son Iron Maiden, Deff Lepprad, Saxon, Angel Witch, Diamond Head, Venom, Samson, Tank, Blitzkrieg, Satan, Battleaxe, Avenger. Entre todas ellas, sólo una destacó por la particularidad de estar íntegramente conformada por mujeres: Girlschool.
La banda estuvo integrada por Kelly Johnson (vocales y guitarras), Kim Mc Auliffe (guitarras), Enid Williams (bajo), Denise Dufort (batería.) con esta formación editan sus dos primeros LP: Demolition (1980) y Hit and run (1981), además de grabar un EP en el año de 1981 junto a Motörhead (banda consagrada y exitosa en el circuito del hard rock y heavy metal anglosajón, que ayudó a la consolidación de la carrera de las chicas), titulado: St. Valentine Day Massacre. Estas grabaciones, van ser consideradas, con el transcurrir del tiempo, clásicos del heavy metal y del rock. Luego de esta etapa, Enid williams se retira. La fuerza de las canciones que grabaron en esta época se puede ver en “Please don’t touch” (Con Motörhead), “Demolition boys”, “Race with the devil”y “Hit and run”, sólo por dar algunos ejemplos.
Con Gil Weston en el bajo, las Girlschool editan Screaming Blue Murder (1982) y Play Dirty (1983.) Debido a lo poco auspicioso de estos discos y a un desgaste interno en el grupo, se rompen relaciones con lo cual Kelly deja la banda, cerrando así el ciclo más representativo en la carrera de las Girlschool (Kim y Denise, siguieron con la agrupación pero es evidente que de la calidad musical de las Girlschool sólo se mantuvo el nombre comercial). A diferencia de las Runaways, fue un grupo visualmente menos atractivo (la agresiva mirada de Kelly contrasta con la gracia de Cherie) y exitoso, pero con una calidad similar o mejor. En un espacio netamente masculino (tanto los artistas como el publico receptor), las Girlschool demostraron, musicalmente, estar a la altura de cualquier banda de la N.W.OB.H.M.
Album Lives in Japan - The Runaways |
Album Hit & Run - Girlschool |
LAS CHICAS SOLO QUIEREN ROCK
Para concluir, la mujer como actor social en la historia es un hecho irrefutable, pero menospreciado y en algunos casos obviado. Es por este motivo que las investigaciones dirigidas al estudio de la mujer y su papel en la sociedad son importantes, siempre y cuando esto no se convierta en un sesgo ideológico, concibiendo la historia de manera unidimensional, que degeneraría en un círculo vicioso de ausencias y olvidos.
Este artículo fue publicado el 6 de noviembre del 2008 en el blog Bloch Jones, reproducido en Proyecto Lado B el 12 de marzo de este año. Ha sido editado por ArteCorpus para esta edición.
(*) Luis Enríquez, huancavelicano, es Historiador egresado de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Está a cargo del blog Bloch Jones, es colaborador de Proyecto Lado B, además participó en blogs como el Espejo de Clío -a pesar de que este artículo fue censurado en ese mismo sitio-. Fue ayudante de cátedra e investigador en el proyecto de Reforma Universitaria en la UNMSM, bajo el mando de Carlota Casalino.